Действие романа происходит в мусульманском селении недалеко от Туниса. В роскошном гареме богатого, образованного шейха Си Измаила томится прекрасная Мабрука. Она вынуждена проводить всю свою жизнь под покрывалом. В ее голове зреет безумный замысел побега. Желанная свобода окружает девушку роскошью и соблазнами. Но очень скоро блеск драгоценностей превращается в блеск кинжала. А жизнь без покрывала становится страшнейшим испытанием. Беспощадная сила судьбы вновь бросает Мабруку в гарем, где ее ждет новое испытание...